春婶儿和气地朝她笑笑，秀婶儿白了她一眼，目光落在蔡如等人身上，眼睛一亮，“你们都是嘉哥儿的同窗吧？”

春婶儿也笑着打量他们一番说道，“这看起来斯斯文文、风度翩翩的，想必就是嘉哥儿的同窗了，你们也是来恭喜他考上秀才的？”

话落，他们的表情皆变得有些奇怪，一副不知道如何开口的模样，直看得春婶儿和简初桐面面相觑。

蔡如叹了一口气，遗憾地道，“蔡某等人确实是陆兄的同窗，但陆兄此番并未通过院试。”

话落，春婶儿不敢置信地张了张嘴巴，秀婶儿丝毫不觉得意外，甚至得意地瞥了秀婶儿一眼，“我那当家的没说错吧，嘉哥儿是真的落榜了！”

春婶儿还是不敢相信，“会不会搞错了，嘉哥儿学问这么好，十二岁便考上了童生，怎么会落榜？”

陆嘉之其中一个同窗语气不屑地道，“十二岁考上童生又怎样，如今陆嘉之就是院试没过，蔡兄的学问才是最好……”

“李青！”蔡如沉声呵斥打断，后者虽然一脸不平，倒是依言没有再说话。

蔡如拱手作揖道歉，“各位请多多海涵，李兄心直口快，没有恶意的。他是学习用功之人，所以跟陆兄见解不太一致。”

简初桐：“？？？”这是什么迷惑发言？言下之意，陆兄学习很不用功，与他们道不同不相为谋？

好大一朵白莲！她视线落在陆嘉之这些同窗身上，仔细打量，才看到方才没注意到的细节。

虽说是陆嘉之同窗，但他们或言语、或神态、或动作中，隐隐流露出对陆嘉之的看不上和不怀好意。

简初桐说道，“那你们可真有善心，与陆嘉之相处不来还亲自送他回家。”

话音落下，蔡如怔了怔，脸上飞快闪过一抹不耐烦，却还是温声解释，“姑娘误会了，是对某种事情的见解不同，可不是相处不来。”

“看来是我心胸狭隘了。”简初桐微微一笑。

春婶儿听了他们的话，内心大受打击，脸上的表情差点控制不住。她神色不自然地扯出一抹笑，“真是没想到嘉哥儿学问这么好，都落榜了，不知你们？”

“蔡某不才，有幸在榜上留名。”蔡如说道，明明是谦虚之意，语气中却偏偏带着自满。

这一来一往间，花费了不少时间。

早上温度挺低的，在门口站的这一小会儿，加上时不时吹来的寒风，简初桐穿着棉衣裤都有些发抖了。

特别是那个躺在牛车上的人，再不搬进屋里，可能很快就要凉了。